年三月，北京春色渐浓，微风习习，一片生机。然而对于居住在通州区张辛庄村的八旬老人柴玉吉来说，因为几个儿子不孝，她躺在老宅里的床上，生命已然到了最后时刻。
因为胯骨骨折，柴玉吉老人生活不能自理，却因为儿子们的互相推诿，被一个人丢在家中，叫天天不应，叫地地不灵。她无法起身，眼泪汪汪地看着桌子上摆着的全家福，照片上的几个儿子，她视为至亲，自己却被视为累赘。
3月16日晚上，柴玉吉抱着病躯，看着老伴的遗像，忍不住哀嚎着：“老伴啊，你走了就没人管我了啊......”声音微弱，像是在呼救，又像是在向这个世界告别。
到4月9日，老宅终于等来了多日来出现的第一个人，那是柴玉吉三儿子程一平的儿子程川。
孙子是来给奶奶送饭的，然而当他拿钥匙打开老宅的房门时，却见奶奶躺在被子上，形同枯槁，凑近一看，身体上长满了青绿色的青斑。孙子被吓了一跳，急忙回家报信，告诉父亲：奶奶死了......
柴玉吉死了，死在了老宅内，得知老人死亡原因的村民们愤怒不已，将老人的四个儿子全部告上了法庭......
养育五儿子，当妈不容易
怀胎十月不容易，这样的不容易，柴玉吉先后经历了五次。
柴玉吉是一位抗战老兵，出生于年的她，在17岁的年纪就参加了革命。在八路军的队伍里，她与八路军下属的一家报社的情报工作者小程相逢，两人从相识到相知再到相恋，不久后就结婚了。
柴玉吉参加革命时，正赶上日本人大溃败，作垂死挣扎。因为工作的特殊性，柴玉吉和丈夫经常搬家，每天过得提心吊胆的。正是在这样艰险的环境下，两人结婚的第二年，她们的大儿子程一民出生了。
那可真是一段艰难的日子。直到晚年时，柴玉吉还记得很清楚。老大刚出生时，赶上日本人进村搜捕，她只好带着老大来到大山深处的一处破庙。外面凄风苦雨，孩子哇哇大哭，她一边搂着儿子喂奶，一边担心敌人闯进来，那滋味柴玉吉一辈子也忘不了。
尽管外面兵荒马乱，但柴玉吉还是挺了过来，又给丈夫添了四个儿子，分别是老二程一田、老三程一平、老四程一石和老五程一文。短短几年功夫，这个三口之家就变成了七口之家。
老五程一文出生时，新中国已经成立，一家人也在北京通州区张辛庄村安了家。虽然家族兴旺，一家人的生活过得并不富裕，一天都很难吃上一顿饱饭。柴玉吉和丈夫心疼五个儿子，等到地里的萝卜、花生成熟后，挑着担子进北京城售卖，换来的粮食自己舍不得吃，都紧着五个儿子先吃。
赶上三年自然灾害，粮食绝收，一家人的日子更加难过，五个儿子之所以能活下来，全靠着柴玉吉和丈夫到外面乞讨，乞讨来的粮食留给儿子们充饥。有一年过年，家里实在没有什么吃食，柴玉吉腆着脸去邻居家借来一些豆腐渣，掺上一点杂面和野菜，才做了一顿像样的年夜饭。
熬过了自然灾害，程家人的生活才有所好转，靠着积攒下的钱，柴玉吉和丈夫在张辛庄村建起了五间房屋，准备给儿子们留着结婚。然而任谁也不会想到，正是这五间房屋，却成了柴玉吉的催命符。
分家，五间房屋留给小儿子
时间过得很快，一转眼，柴玉吉的五个儿子都成了家，四个儿子另立门户，从老宅里搬了出去，只剩下老五程一文还留在父母身边。
之所以把老五留在身边，是因为夫妻俩有自己的考虑，首先老五年龄最小，他们更方便照顾，其次老五是五个儿子中最孝顺的一个，对父母十分体贴。但老五有一个坏毛病，就是喜欢喝酒，是远近闻名的大酒鬼，偏偏还不胜酒力，经常喝醉。
时间又过去几年，到年，小程变成了老程，还染上了重病。他知道自己时日无多，于是安排起自己的后事来。老程面对死亡很坦然，他最放心不下的还是五间房屋的归属。于是，他把五个儿子叫到老宅，拿出一份分家协议，告诉儿子们：“我没几天活了，房子你们也不用争，都留给小五吧！你们也不容易，让他每家各给元，这事就定下来了！”
五兄弟虽然各自成家，但平时相处得还算和睦，而且老爷子放了话，没有不同意的道理。于是，根据协议的内容，从老大到老四分别得了元，分家的事情也算了结了。老程没有了牵挂，没过多久就一命呜呼了。
老程死了，生活还要继续，柴玉吉有老五和老五媳妇的照顾，另外四个儿子也经常回来看她，日子过得也算滋润。然而天不遂人愿，年，老五程一文因为酗酒，酒精中毒，走在了母亲的前面。更悲催的是，也是在这一年，承受丧子之痛的柴玉吉精神恍惚，从沙发上摔了下来。老年人哪里经得起这一摔，胯骨骨折，从此失去了自理能力。
柴玉吉病倒了，问题也随之而来。
瘫痪在床，不孝如猛虎
在倒下的那一刻，柴玉吉就感受到了亲情的冷漠和世态的炎凉。因为一点医药费，四个儿子闹得不可开交，谁都怕多掏钱吃了亏。为了省钱，年过八旬的柴玉吉被迫转了三次院，不仅腿没有治好，还被检查出白内障，什么也看不清，彻底下不了床了。
更让柴玉吉生气的还在后头，四个儿子以母亲在家里摔倒为由，认为都是老五的媳妇照顾不周，嚷嚷着要把她赶出门去，把老宅让出来。
老五的媳妇哪能不知道四个哥哥的心思，几十年过去了，那五间房已经今非昔比，可不是当初的块钱了。但她无依无靠，也知道自己有错，干脆把房产证拿出来，给了老大，要争你们争去。
柴玉吉实在看不过去，当场痛斥四个儿子：“你爹死了，我还没死呢，欺负他们孤儿寡母算怎么回事？老头子在世时签订的协议，我死了也算数。”
老大和老三一听，母亲这话在理，于是不再追究，但老二和老四持反对意见：要是老五媳妇以后改嫁，老程家的房子怎么办？
一家人闹得很不愉快，但当下更要紧的是，母亲这一病倒，老五媳妇一个人照顾不过来吗，怎么办？
经过一番商量，四个儿子签署了一份名为《赡养母亲的规章制度》的协议，协议中规定，按照长幼秩序，四兄弟各出一份力，轮流三个月赡养母亲，房产证由母亲带着，去到哪家带到哪家。
自己的生活有了保障，柴玉吉暗暗松了一口气。然而仅仅一年之后，那份协议就被打破了，柴玉吉发现，自己真的没人管了。
饿得吃鸡饲料，饿死家中
体会过寄人篱下的人，都知道那种滋味有多苦涩，八十多岁的柴玉吉也不例外。年后三个月，轮到老四照顾母亲，但老四一直对老宅的归属有气，根本不想照顾母亲，竟然拿黑黑的鸡饲料给母亲做起了粥。
柴玉吉捧着那碗用鸡饲料做的粥，眼泪巴巴的，这一幕正好被来看望她老三撞了个正着。老三气不打一处来，当场质问老四，见老四不理会，又端着那碗鸡饲料去了村委会，向村干部控诉：“看看他给我妈吃的什么。”从那天开始，老太太吃鸡饲料的事情传遍了全村，大家都知道这几个人儿子不孝顺。
到年12月14日这一天，老大和老四交接的时候到了。可当老大提出要带走房产证时，老四不干了，两方当场争论了起来。正巧老二来看母亲，和老四同一阵营的他，一怒之下对大哥动起手来，医院。
老大一住院，这下更难办了，派出所、村委会的人赶到后，提出让老二代老大赡养三个月，然后再轮流下去。老二自知理亏，当场答应了下来。
一转眼三个月时间过去，老二履行完赡养义务，于是在年3月14日这天给村主任打了个电话，让他通知老三把母亲接过去。结果村主任因为事务繁忙，竟把这事给忘了。造成的结果就是：老二认为该由老三接班，自己没事了；老三认为二哥前三个月是替老大的，现在还应该是老二照顾，也没有去老宅。
于是，在3月14日这一天，老二把母亲送回了老宅，让她一个人在屋里，然后锁上了房门，离开了老宅。
就这样，悲剧发生了，胯骨骨折，生活不能自理的柴玉吉，吃不上饭，喝不上水，在漆黑的小屋里苦苦挣扎着，期间会传出微弱的哀嚎声，也没有被村民注意到，不知什么时候就被饿死了。直到4月9日，老人的孙子前来时，才发现奶奶身上爬满尸斑，已经去世了。
四个儿子，三人获刑
母亲死了，四个兄弟各自推诿，都说是对方的责任，又争论不出一个结果来，于是把母亲的遗体送到了尸检室，让法医鉴定。鉴定结果显示：柴玉吉未患有致命性疾病，而是重度营养不良导致多器官衰竭死亡。也就是说，老人是被活活饿死的。
消息传出后，张辛庄村村民义愤填膺，纷纷要求将四个不孝子重判。对于村民的声讨，四兄弟却各有各的“委屈”。
老大说：“肯定是老二不给妈饭吃，把妈活活饿死了。”
老二听不下去，反驳道：“明明该是老三的班，是他不管妈才把妈饿死的。”
老三一脸问号：“也没人通知我啊？”
老四也不痛快：“老大的伤早好了，二哥的班他应该还回去。”
不过到此时，事情的真相不由四兄弟说了算，而是由法院说了算。年4月24日，北京通州区人民法院对案件进行审理，认定程家老大程一民、老二程一田、老四程一平犯遗弃罪，分别被判处有期徒刑两年六个月、三年和两年。
至于为什么老大会被判刑，法官解释道，他本人在受伤第二个月就已经康复，应执行赡养义务，而老四不在赡养期内，不予追责。
事情到这里结束了吗？没有！三人从监狱出来后，又掀起了一番波澜。
三兄弟服刑期间，就对法院的判决很不服气，凭什么他们坐了牢，老四却一点事没有？老二提出母亲既然不在了，应该安葬时，老三却断然拒绝：“那份尸检报告有猫腻，必须重新鉴定！”
于是，他和老大凑了元，对母亲的遗体进行了重新鉴定。结果显示，母亲的左小腿有明显骨折，但第一次尸检并没有显示。
这下老大和老三不干了，认为母亲一定遭到了老二和老四的虐待，母亲不是而死的，而是被打死的，死得冤屈！
于是在出狱后，老大和老三将老二和老四告上了法庭，要求他们对母亲的死亡负刑事责任。年，法院进行审理后，以“证据不足”驳回了两人的诉求。直到年，四兄弟才集体在母亲的遗体火化书上签字，让死了四年的母亲入土为安。
如今，柴玉吉老人住过的那间老宅还在，但儿媳和孙子已经搬走，院子里杂草丛生，破败不堪。老宅已经被上了锁，没有人再愿意去，因为那里锁上的，是一段心酸的过往，也是对四个儿子违背孝道，触犯法律的拷问......