我们往往对与心理健康相关的污名熟视无睹，殊不知这种污名使得许多男性在最需要帮助的时候踟蹰不前，这无异于将他们推向死亡的深渊。
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美国自杀预防基金会的数据显示，年男性的自杀死亡率比女性高出3.54%。《美国精神健康》报告称，美国每年有万男性受到抑郁症的影响。美国国立酒精滥用与酒精中毒研究所表示，每年死于酒精相关事故的男性有62,人，女性为26,人。
男性滥用药物的可能性也是女性的两到三倍。抑郁和自杀是导致男性死亡的最主要原因，他们寻求心理健康治疗的几率也远低于女性。
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男性面临的污名医生顾问雷蒙德·霍布斯（RaymondHobbs）博士来自密歇根蓝十字蓝盾公司，他告诉《健康在线》杂志：“我认为这一定程度上是因为男性想要维护自己的男子气概。很多男性都不愿承认自己有心理问题，仍然把抑郁看作软弱的表现。”
当然，这种前人遗留的思维方式已经过时，也与目前医学界对精神疾病的理解格格不入。霍布斯博士表示，我们现在懂得更多了，已经逐步认识到这其中患者身体上发生的化学变化。在很多方面，精神类疾病和糖尿病或其他任何疾病别无二致。”
不过，相当一部分人并不这么看。相反，他们仍然把心理健康问题视为个人问题，认为这是缺乏坚韧意志的表现。
正是这些与精神疾病相关的污名，再加上社会将男性置于强者框架而给其带来的压力，导致很多男性不愿开口向别人寻求帮助。
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扎克·莱文（ZachLevin）来自黑泽尔登贝蒂·福特基金会，他告诉《健康在线》：“社会观念普遍认为，求助于人是耻辱的。而要扭转这一观念，我们还有很长的路要走。尽管我们已经在减少污名和扩大获得支持的机会等方面取得了一定成效，但男性仍可能感到羞愧和内疚，从而不太愿意寻求帮助。”
“直男癌”的负担不过，男性似乎不仅仅是在寻求帮助方面举步维艰。据可信消息来源，部分男性也在社交方面面临难题。美国心理协会的一个播客曾展示了现实生活中，所谓的男子气概如何一步步成为男性的心理负担。
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“‘直男癌’的产生源于男性的成长方式——他们被教导要成为一个坚强和稳重的人。约翰·韦恩的老电影便是展现这一观念的经典之作。然而，这种抚养模式在许多方面都漏洞百出。”
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这种强调男子气概的成长模式可能就是男性倾向于不愿承认自己抑郁症的一大原因。但可以肯定的是，其他传统的男性刻板印象也会导致抑郁症患病率的增加。可信的消息来源显示，传统的男性特征是一把双刃剑。
传统男性特征的一大负面影响是抑郁症状的增多，这通常会导致药物的滥用。莱文表示：“如果男性不太愿意寻求帮助，那么他们抑郁的症状容易一直持续下去。而吸毒通常是一种适应不良的应对策略。”
正如他所说，人们在出现抑郁、焦虑或其他心理健康状况时，也许不愿采纳更为健康的应对方式，而是会借助酒精或其他药物来麻痹痛苦。
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那么问题来了：作为社会中的一员，在男性发展到“借酒消愁”的程度之前，我们能做什么来扭转他们的观念？
减少污名莱文说，很多男性都有一个错误的认识，即他们应该“足够坚强”，独自解决一切问题。他们担心即使在身体抱恙之时表现出脆弱，也会失去在他人心目中的权威。因此，“他们也许认为自己能够迅速解决眼下的问题，然后转向下一个。他们可能根本就否认存在问题。”
要帮助男性克服相关心理障碍并解决这个问题，首先需要消除寻求帮助带来的耻辱感。莱文说：“我们可以在心理健康和药物滥用等方面提高透明度。”没有人能对压力免疫，和他人分享自己面临的压力有利于培养同理心、增进友情和获得鼓励。毒瘾和精神健康问题往往会滋生孤立感，而上述益处都可以作为对抗孤立感的武器。”
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霍布斯认为，这在很大程度上也与教育程度有关，“人们需要明白，这些都是医学问题。从医学角度来说，我们有值得信赖的疗法，患者也大有被治愈的希望。”霍布斯还表示，未经治疗的精神健康问题可能很快表现为生理疾病，特别是当人们用酒精等药物进行自我治疗时。“人们需要知道，长期酗酒对身体有较大的负面影响，例如导致肝硬化、胃炎、出血、大脑物质发生变化等等。”
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霍布斯认为，尽早养成相关意识和发挥教育的作用对于解决这个问题有重大意义。“你必须和你爱的人多交流。不过，虽然有很多方式可供选择，但第一步是他们要愿意尝试。”
何时寻求帮助？霍布斯说，如果你担心爱的人正被病痛折磨，或者认为自己也需要帮助，那么你可能需要外界的帮助才能发现相关预兆或表现，比如：
?情绪的变化
?工作表现的差异
?体重的变化
?悲伤、绝望或快感缺乏(比如失去愉悦感，也不能从曾经喜欢的事情中获得快乐)
?身体不适，如头痛和胃病
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莱文说：“如果你发现自己爱的人出现上述症状，务必告诉他们寻求帮助是力量的表现而非软弱的标志。现在，我们有很多可用的资源，如尝试预约初级保健提供者或药物使用专业人员，尤其是在使用酒精或其他药物进行自我治疗的情况下。”他还提醒说：“建议与专家进行一次单独的会面来确定问题是否存在，这比向你爱的人提出住院或门诊治疗方案更容易被采纳。”安排这样的会面并非轻而易举。不过，黑泽尔登贝蒂·福特基金会提供免费的电话预约服务，拨打--就可以联系到莱文博士。
“还是有希望的，会有很多人伸出援手。建议普及与毒瘾和心理健康相关的知识，大家也可以参加同伴支持小组或家庭支持小组，如Al-Anon、家庭匿名组织，或者应对毒瘾和心理健康问题的家庭支持小组。”莱文说。
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为了解决这个问题，我们必须传达这样的信息：无论是对你自己、你爱的人，还是你认为可能需要帮助的人来说，寻求帮助的行为都无可非议。此外，那些曾成功战胜心理健康障碍的人不妨多分享一下自己的故事。因为有时候，减少污名意味着我们愿意面对并谈论曾经无助的时刻。
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