非酒精性脂肪肝(NAFLD)是世界上最常见的慢性肝病，它增加了患者患上肝细胞癌的风险。随着非酒精性脂肪肝患病率的上升，它被认为是越来越重要的肝细胞癌诱因。
由美国Cedars-Sinai医学中心JuDongYang教授领衔的研究团队使用SEER-Medicare数据库进行了一项研究，研究结果近期发表在期刊ClinicalGastroenterologyandHepatology上。这项研究共纳入5,名肝细胞癌患者，其中非酒精性脂肪肝人，占全部病例的35.6%，大约2/3的患者为男性，平均年龄76.8岁。
（论文首页截图）
研究数据显示，在各种原因导致的肝细胞癌患者中，非酒精性脂肪肝相关的肝细胞癌患者的预后最差，其中一个很重要的原因，是由于许多非酒精性脂肪肝患者没能在早期被检测出来，因而错过了接受治愈性治疗的机会。
是什么导致非酒精性脂肪肝相关的肝细胞癌患者被忽视，造成较低的监测率呢？主要有下面几个因素的影响：
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早期肝硬化的症状和实验室/影像学改变通常很微妙，很难确定符合条件的肝细胞癌监测候选者，尤其是在非酒精性脂肪肝患者中。
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相较于其它病因引起的肝细胞癌，非酒精性脂肪肝导致的肝细胞癌中，肝硬化比例较低，高达42.1%的患者没有肝硬化，这些患者没有被推荐接受监测，因而常常没办法在癌症更早期时被筛查出来。
（论文图表截图）
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患有非酒精性脂肪肝的肝细胞癌患者出现早期疾病的可能性较低。例如，超声和甲胎蛋白这两种最常用的监测方法在非酒精性脂肪肝患者中的准确性较低。这可能导致无法在肝细胞癌早期检测到病变。
这种早期检测的缺乏，影响有多大呢？研究人员比较了同时患有非酒精性脂肪肝和丙型肝炎/乙型肝炎等合并病症患者的治疗情况。与单纯患有非酒精性脂肪肝的患者相比，合并肝病患者的监测接受率、早期检测率和治愈性治疗率都更高，因此，合并肝病患者的总体生存率有适度改善。
以上分析表明了有效监测非酒精性脂肪肝患者的重要性。研究人员指出，使用低成本、高精度生物标志物对没有肝硬化的非酒精性脂肪肝患者进行肝细胞癌风险监测，对于识别高危患者非常重要。迫切需要能更好地为患者制定个体化的检测策略，以最大限度提高监测的有效性。
尽管这项研究的对象是美国人群的样本，但是对我们仍有借鉴意义。它提醒我们，非酒精性脂肪肝不容忽视，要加强早期监测和筛查，防止由非酒精性脂肪肝导致的肝细胞癌的发生/发展。
参考文献：
KarimMA,SingalAG,KumHC,etal.ClinicalCharacteristicsandOut