神在宗教中是人类灵魂的最高主宰，为至高无上之尊，居太虚之中，任何人都不可触犯，但《黄帝内经》中绝非此说。《素问宝命全形论》中说：“一曰治神，二曰知养身，三曰知毒药为真……。”其“治神”内涵着对神的认识、研究、治理、应用和保养、调摄。
据《大戴礼》曰：“阳之精气曰神，阴之精气曰灵。神灵者，品物之本也。”故本人认为：神在物质世界中，是人类事业、成就、公益、效果和生命力、奋斗力及智慧的总和。但它必须在“明”（知道、明白）的基础上，才能发挥“神”的作用，所以古人常以“神明”并称。本文就此进行探索。
1、神之明为人类生存发展所必需
我们中华民族远古的祖先之所以对日（又称太阳神)、月（又称太阴神）无上崇拜，是因太阳和月亮有着无限的生命力，且永恒无私地把自己的光辉照耀到宇宙的任何一个地方，温养、生化宇宙万物，给人类无限的生命和光明，使人类事业成功、蒸蒸日上。所以，不仅是中华民族的远古先民，而且世界多民族，如历史上的阿卡德人、巴比伦人、阿拉伯人、叙利亚人、迦南人、古印度人、埃及人、波斯人、拉布兰人、芬兰人、撒摩耶人、斯堪的纳维亚人、阿兹特克人、墨西哥人、印度人、北美印第安人等等，从原始中国到古代秘鲁的整个人类，从地球的东方到地球的西方（包括北美洲在内），都把太阳、月亮看作人类的祖父母、神之始祖（见何新《诸神的起源》）。
由此可见，人类之神以光明为主。只有明，才能洞察一切；只有明，才能发扬光大；只有明，事业オ能成功；只有明，オ能发挥社会效益；只有明，人类才能生存和发展。古代医家认为：神为人类自身之心所主宰。所以，《黄帝内经》有“心者，君主之官，神明出焉”之说，指出人之心，必须象日月一样，光明正大。
《素问生气通天论》曰：“阳气者，若天与日，失其所，则折寿而不彰，故天运当以日光照。《素问上古天真论》曰：“法则天地，象似日月。”其养生修炼方法足可见《黄帝内经》的医家们对日月无私、永恒的光明宇宙、明亮自身的敬仰和效仿，以日月作修身目的的取类比象为古代修炼家所重视，因为它是事业成功及无限生命力和毅力的象征。《灵枢脉度》的“气之不得无行也……如日月之行不休”和家传的“以日洗身，以月亮形，金童添寿，玉女修容”的玉龙修真口诀，是以效法自然为修炼途径，在修炼中达到“明心见性”、“了了分明”的养生激能目的。由此可见，“神之明”不仅为人类生存发展所必需，也为修真养生所必需。
2、看神的社会公益
神有原神和识神之分。原神禀受于先天，由精、气所化生，为人身生命之本。识神来源于后天的教养、学习、工作和日常生活中的经验积累，它通过对事物反复多层次的详细观察，不断地认识、体会、提高和多方的思维（包括直观思维、逻辑思维、超越思维）及多方探索，在知道和明白的基础上创造、发明，在不同的职业中为人类创造财富。像太阳、月亮一样，永恒无私地光明宇宙、明亮周身，为人身生命之光。
在中国历史上，如黄帝、大禹、老子、孔子、蔡伦、祖冲之、张衡、鲁班及其夫人、陶弘景、孙思邈、葛洪、许逊、张巡、许远、岳飞、文天祥等，他们都在不同的事业发挥了他们的聪明才智，或创造、或发明、或为国、或为民，在中国的发展史上，永远留下了他们的生命光辉，得到后人的尊敬和崇拜。
俗话有“幼儿天真活泼，但蒙昧无知”之说，修道家有“无术不是道”之言，《素问著至教论》有“上知天文，下知地理，中知人事，可以长久”之载，说明知识在人类生命史中的重要意义。这个知识应包括自然科学知识、社会科学知识及书本理论知识、社会道德文明知识。只有具备这些知识，才能发挥神的社会公益。这又是《黄帝内经》象似日月的光明一切，明亮自身的治神目的。
在广东潮阳市的东山风景区内，有三幅令人深思的楹联：一是石洞天上的“日昍晶（指日的精神）观天下，月朋朳朤（指月明辉耀）照乾坤；一是雪岭修因的“修因不管风烟雪，见性时添甲子长”；一是东岳庙中的“图田图地图人物多图也好带不到这里受用，使奸使诈使机谋勿使更妙瞒不过此处聪明”。可见由于人生观的不同，其修炼方法不同，思想境界不同，社会公益也不同。此与《素问灵兰秘典论》的“心者，君主之官也，神明出焉”、“主明则下安，以此养生则寿，殁世不殆，以为天下则大昌”和“主不明，则十二官危……以此养生则殃，以为天下者，其宗大危，戒之戒之”的记载基本一致。《汉书郊祀志)（张吕释）曰：“神明，日也。”它是道德知识、知道明白和办事能力及社会公益的象征。
3、对神的保养和调摄
《大戴礼》曰：“阳之精气日神，阴之精气曰灵，神灵者，品物之本也。已阐明神灵由精气所化生，是人类创造品物之本。祖国医学认为，神是生命活动的总称，是精神意识、思维活动以及脏腑、精、气、血、津液等功能活动的外在表现，为心所主。《灵枢本神篇》的“所以任物者谓之心”，指出接受和应付外来的事物而发生的思想活动过程该由心来完成。但心的思维活动过程必须消耗先天原神之精气，它需要后天水谷精气和大自然中的各种精微物质的不断滋养、充实，才能更好发挥后天识神的作用。
《灵枢平人绝谷篇》曰：“神者，水谷之精气也。《素问生气通天论》曰：“苍天之气，清净则志意治。”“圣人传精神，服天气而通神明。《素问移精变气论》曰：“得神者昌，失神者亡。这些都已说明，不论先天的元神还是后天的识神，均需要后天水谷精气的不断充养和具备清净高尚的道德品质，才能使人体气、血充盈，五脏六腑调和，生命力旺盛，更好地发挥“心主神明”和总任万物的生理功能，才能像太阳和月亮一样，永恒、无私地焕发出生命之光，创造有益于人类的品物，且心身健康的生存。它不仅要懂得用神，发挥神的社会公益，而且要懂得对神的养生调摄，才能达到“形与神俱”的养生激能目的，故“治神”为《素问宝命全形论》之首。对神的养生调摄涉及到很多方面，这里略谈食物调摄。
4、治神不须斋戒修炼
众所周知，吸烟危害健康，酗酒迷惑神志。长期多量饮用烈性酒会引起酒精中毒，如肝昏迷等。因此，戒烟和少饮酒也为《内经》治神养生调摄之要。绝不能“以酒为浆”、“以妄为常”。
从《灵枢平人绝谷篇》的“神者，水谷之精气也”，《素问灵兰秘典论》的“精光大道，大圣之业，而宣明大道，非斋戒择吉日，不敢受也”及《素问上古天真论》的“各从其欲，皆得所愿。故美其食，任其服，乐其俗，高下不相幕……是以嗜欲不能劳其目，淫邪不能感其心，愚智贤不肖，不惧于物，故合同于道。所以能年皆度百岁而动作不衰者，以其德全不危也”等记载中可见，《黄帝内经》中虽有“斋戒择吉日”之说，但它并不主张长期素食，可见医家的养生调摄不同于宗教的斋戒修炼。《素问藏气法时论》中也有“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气”的记载。
《黄帝内经》认为，不同的食物，如植物类（包括豆谷类、花果类、蔬菜类、根茎类、菌藻类)，它们不同的性味和颜色有不同的营养和不同的治疗作用。《黄帝内经》中有“青色，入通于肝；赤色，入通于心；黄色，入通于脾；白色，入通于肺；黑色，人通于肾”和“酸生肝、肝生筋、筋生心”；“苦生心、心生血、血生脾”；“甘生脾、脾生肉、肉生肺”；“辛生肺，肺生皮毛，皮毛生肾”；“咸生肾，肾生骨髓，髓生肝”及《素问生气通天论》中有“味过于酸，肝气以津，脾气乃绝。味过于咸，大骨气劳，短肌心气抑。味过于甘，心气喘满，色黑，肾气不衡。味过于苦，脾气不需，胃气乃厚。
味过于辛，筋脉沮驰，精神乃央”，对不同食物在体内不同的生化、传输及偏食对五脏的影响和疾病的产生等加以论述。如动物类（包括家禽类、家畜类、猛兽类、爬行类、水族类、蛋品类)，不同的动物有不同的营养价值和不同的补益治疗养生作用。
中医常有取类比象，以形治形，以脑治脑，以肾补肾，以骨补骨，以血治血，以筋补筋，以肉补肉和“肥从口入”之说。古代儒家也认为中华民族的远古先民有“驯化走兽”、“庖厨肉食”之为。
《华夏女仙》中有“每年三月三日，西王母要在瑶池做蟠桃盛会，届时西天佛老、菩萨、圣僧、罗汉及各宫各殿大小尊神俱齐赴蟠桃嘉会。宴会上，除了仙家常见的龙肝凤髓、熊掌和猩唇等珍馐百味、异果佳肴之外，唱主角的就是蟠桃”的一段记述，可见在该书的作者和世俗人的心目中，认为神仙不食素，连西王母的蟠桃会上也有龙肝、凤髓、熊掌、猩唇一类的杀生之品，在民俗的年终谢神中也有猪、羊之物……
俗话说：“民以食为天”，在日常生活中，其治神养生调摄不能偏食，也不能完全素食。特别是青壮年发育时期，更需要多种营养不断补充人体能量的消耗。因此，应该杜绝素食、偏食或戒食和辟谷绝食，使之德、智、体、养得到全面发展，更好地发挥“神”的效果，并使“年皆度百岁而动作不衰”。但必须以《内经》“美其食”、“乐其俗”并视家庭的经济条件和以保护野生动物为原则及“高下不相幕”、“嗜欲不能劳其目“等有益于身心健康的“德全而不危”的治神养生激能教导为指南。
据史学家吕思勉在《先秦史》一书中的考证神仙家的“导引之术，服饵之方，房中之秘，皆得于医家者也。”故饮食的养生调摄最好在临床医师的指导下，以有益于“治神”、“养身”和治病为准。随着年龄的增长、消化力的减弱，老年人宜多食素或食味淡质清、易消化之食物，以达到“合同于道”的养生蓄能原则。（姚存成）
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