文明使人类远离了自然，并以各种常见病为代价。——卢梭
20世纪人均期望寿命的变化
毋庸讳言，上个百年，世界范围人均期望寿命上升最快，上升了30多岁。有资料初步估算，20世纪初，世界范围平均期望寿命是34~35岁；到50年代初，全球平均期望寿命是46.5岁；到21世纪初，已经是65.4岁。当然，期间差异仍是巨大的。按照美国中央情报局（CIA）《世界概况》提供的年的资料：全球平均期望寿命最高的是我国澳门地区，达84.33岁，80岁以上的国家（地区）有10多个，如日本、中国香港地区、法国、加拿大等；最低的只有32.23岁；40岁以下的几个国家几乎都是非洲国家，折射出经济发展与健康密不可分的内在关联性。这百年来，世界范围人均期望寿命大幅度提升，确实是可喜可贺之事。
人们进一步分析认为：上半个世纪，全球范围内营养不良的改善，部分传染病的被控制，大约提升了全球期望寿命12岁；下半个世纪，全球期望寿命又提升了约20岁（19岁）。人们分析对这19岁提升的贡献，认为生活方式改善加部分传染性/感染性疾病的进一步被控制，约占了其中的14年；治疗手段的高科技化，约贡献了5年；而后面这个5年中，心血管疾病高科技治疗手段的进步，又独占鳌头，贡献了2.5年。
延寿30岁启示录
很显然，20世纪延寿记录给人们的启示是：
经济及社会发展，对民众康寿的影响巨大！从我国澳门及发达国家平均期望寿命80岁以上，与非洲不少国家的40岁以下，就可以看出这一点。生活方式改变对期望寿命提升的贡献大于纯粹治疗疾病的高科技手段！相对说来，营养不良性疾病及传染性/感染性疾病，是原因比较单一，机制比较单纯的疾病，完全可以用线性方程解释其病变过程；故人们采取针对性的措施常可收桴鼓之效。而其他疾病（包括心血管疾病等）通常机制要复杂得多，绝非单纯的线性方程所能揭示；令人眼花缭乱、不可胜数的高科技疾病治疗进步，仅仅贡献了5年，就和其机制及影响因素错综复杂有关。延寿中将有慢性病相伴
老子曰：“福兮祸之所伏”人类的延寿，自是好事，但也潜伏着不幸。一份新近的研究报告尖锐地提出了这一问题。年12月底《柳叶刀》公布了一项全球健康研究报告：人类与年相比平均寿命增加了10你那，但这幸运的10年中，大部分时间确实在与癌症等疾病作斗争。
《柳叶刀》的这项研究汇总7个分项目研究结果，指出：到年，男性出生时的预期寿命与年相比已上升了11.1年，女性上升了12.1年。但是，尽管人们获得更长，却更多地受到疾病的侵扰，罹患如癌症和心脏病等非传染性疾病的患者越来越多。哈佛大学公共卫生学院的研究者乔希·萨洛蒙说：“在过去的20年中，人类的寿命在全世界范围内已增加大约5年，但其中只有约4年的健康寿命。”他说：“可以把这理解为相当于增加了4年的健康和1年的病痛。”
健康威胁的悄然改变
这项杰出的研究汇集了来自50个国家近名工作者的工作，整合了来自学术研究论文、实践报告、医院记录和普查的数据，覆盖个国家和地区的中疾病和损伤类型，揭示出健康威胁的悄然改变。
研究显示：除乐撒哈拉以南的南非，其他地区出现明显转变，人类的病痛从多发于较低领人群的营养不良、传染病和出生并发症等传统疾病，转化为癌症、冠心病和糖尿病等可能持续数年的疾病。
萨洛蒙说，病患丧失劳动能力造成的复旦日益沉重，“意味着额外的医疗需求，社会与财政成本增加，以及在卫生保健服务雄方面的需求”。
研究报告说，年，癌症、糖尿病和心脏病等非传染性疾病占据每3例死亡中的2例，而年的比例仅为1/2。
年死于癌症的人比年多38%，从万人上升到万人（也有数据表明：该年有万死于癌症的）。
营养不良、传染病、孕产妇和新生儿疾病的死亡数量从年的万下降到年的万。
项目的负责人、华盛顿大学卫生统计评估研究所的克里斯托弗·默里说：“现在最大的问题是，真正与贫困相关的疾病风险在全球层面上转变为与一系列跟非传染疾病和人类生活方式更密切相关的风险。”
研究报告说：年，高血压（造成万人死亡）、癌症（造成万人或万人死亡）和吸烟（造成万人死亡）是全球人类健康面临的最大风险，紧接其后的是酒精中毒（造成万人死亡）。
不健康的饮食和缺乏运动也与约万人的死亡有关。
研究还指出：精神障碍、滥用药物、糖尿病和肌肉骨骼疾病导致更多的人渐渐失去劳动能力。
默里说：“这些疾病将导致人渐渐失去劳动能力，往往与年龄有关，因此，随着人口年龄的增长，早亡率下降，更多的人进入这些疾病多发的年龄组。”
简单说：好消息是人们的期望寿命有所延长了，坏消息则是所延长的这些年月里，有25%不得不将与癌症、冠心病等疾病相伴相随，而这就是辩证法。
因此，要坦然接受这些趋势，提前采取防范措施或许可以减少延长岁月里的疾病痛苦。