有机磷杀虫药中毒可见于多种情况。如在药物精制至包装过程中，工人手套出现破损，或衣服、口罩污染；也可能由于生产设备密闭不严，药物滴漏，污染暴露的皮肤。以上情况均为药物生产过程中引起的中毒。此外，还有可能在使用以及生活中发生中毒，如使用时药物污染皮肤、不慎吸入空气中残留药物，中毒还可因故意吞服、误服所致。
其具体病理改变为，有机磷进入人体，抑制乙酰胆碱酯酶活性，导致乙酰胆碱大量堆积，继而引发烟碱样、毒蕈样、中枢神经系统等中毒症状、体征。如症状严重，可有呼吸衰竭，可能导致患者死亡。
如发生有机磷中毒，需要迅速救治。治疗包括迅速清除毒物、紧急复苏、解毒药物的应用、对症治疗等。
首先，应迅速将患者撤离中毒环境。如衣物、体表污染，需脱去患者衣物，用肥皂水清洗体表污染部位；口服中毒者可用配比高锰酸钾溶液洗胃。一般首次洗胃后保留胃管，在3-4个小时后再次洗胃，至洗出液清亮为止。
在清除毒物的过程中，还要根据病情，早期、足量、联合、重复应用解毒药，包括胆碱受体拮抗剂以及胆碱酯酶复能药物等。应合理选择给药途径，择期停药。
一般胆碱受体拮抗药包括M胆碱受体拮抗药，如阿托品、山莨菪碱等；N胆碱受体拮抗药，如东莨菪碱、苯那辛、丙环定等；胆碱酯酶复能药包括氯解磷定、碘解磷定、双复磷等。根据患者中毒程度，合理选择用药或联合用药。当胆碱受体拮抗剂以及胆碱酯酶复能药物联合应用时，应减少胆碱受体拮抗药的使用剂量，以避免药物中毒的发生。
如中毒患者已经发生呼吸麻痹、肺水肿，需紧急复苏。即清除患者呼吸道分泌物，同时给氧，如患者心脏停搏，应行体外心脏按压。需要注意肺水肿患者不可应用氨茶碱、吗啡，应给予阿托品治疗。