每年的3月21日是世界睡眠日。今年睡眠日的主题是“优质睡眠，开心益智”。实际上，梦与“智”的关系非常密切，研究发现，做梦的时段会将白天接收的信息的进行加工整合，并转入长时记忆，所以正常的梦有益于人的心智。梦是睡眠的一部分，如果梦出了问题，睡眠则难以优质。与梦有关的睡眠疾病不在少数，但有一种睡眠障碍不但自己烦恼，同睡的人也会担惊受怕。
据媒体报道，某年春节期间，小伙李某到表哥家做客，当晚酒后留宿。凌晨5时许，表哥从睡梦中醒来时发现，同床表弟嘴里咬着左手腕，手上满是鲜血，呼叫数次也未有回应。表哥吓坏了，医院急诊，还担心表弟有事想不开欲轻生，随即报警。民警赶至现场，一问究竟。李某尴尬地解释：“我不是自杀。”称手腕是自己咬伤的，当时正梦见自己吃猪蹄，误把手腕当猪蹄了。见民警惊讶，李某继续解释：我这是梦游，是家族遗传。
其实，这个小伙子的表现并非梦游，但确实和梦有关。根据他的外在表现推测，这个小伙子很可能患有“快速眼动睡眠行为障碍”。这是一种睡眠疾病，简称“REM睡眠行为障碍”或RBD。
要说请这种睡眠障碍，首先要从睡眠的生理特点说起。对正常成人而言，入睡之后，先进入较浅的睡眠，持续一段时间后进入深度的睡眠，然后再变为浅睡。之后睡眠就进入了一个特殊的状态：做梦的时段。在这个阶段，五彩斑斓的梦境开始出现了。在梦中，人的眼球不断转动，就像清醒时在四处查看一样。因此这个阶段的睡眠被称为快动眼睡眠，简称REM睡眠。但除了支配眼球运动的肌肉，全身其他部位的骨骼肌都处于非常松弛的状态。在睡眠刚刚开始的时候，人体的骨骼肌就趋于松弛。进行到了做梦的阶段，也即REM睡眠期，骨骼肌达到最为松弛的状态。这意味着此时的肌肉是无法收缩，也即无法执行动作的。所以，梦里的你无论是上天入地还是左冲右突，外表看起来都无比的平静。也就是说，在做梦的时候，虽然有梦这种特殊的意识活动，但肌肉运动是被抑制的。梦境无论多么翻江倒海，人体都是一动不动的。就像有一堵墙，将活跃的梦境和安静的肌肉松弛状态阻隔开来。
但是，在疾病状态下就不同了。REM睡眠行为障碍（RBD），恰恰就是破坏了这堵墙。RBD患者在进入做梦的时段后，经常会做恶梦，梦境的内容通常充满暴力与不快，比如与人打架，发生战争，或被追杀，场面十分生动、激烈。患者肌肉运动伴随梦境而被调动，会出现的各种不自主运动或异常行为，多为粗暴猛烈动作，如拳打脚踢、翻滚喊叫、打人、性攻击等，常会引起自伤或伤及同睡者。暴力行为与暴力的梦境内容一致。醒后有的患者可以记忆起与发作有关的梦中情景。患者很少醒于暴力行为中，睡眠一般也不被打扰。发生的时间通常在入睡90分钟后和睡眠接近结束时。这种行为一般可持续几秒钟到几分钟。部分患者还会出现颜面、口周及肢体的不自主运动。前面提到的李某，就是在凌晨梦到自己吃猪蹄呢，结果将自己的手腕咬了。这个事例生动地诠释了REM睡眠行为障碍患者梦到什么就做什么的特点。
但为什么这种疾病不是李某自己认为的梦游呢？其实，梦游一直在被误解、被讹传。通常说的梦游症，在睡眠医学中被称为睡行症。发生睡行症的时候，患者是不做梦的，也即其行为没有受梦境内容支配。患者往往从睡眠中起来，目光呆滞，做一些刻板而无目的的动作，如拿东西或移动身体等；或可进行一些日常习惯性的动作，如穿衣、进食、打扫卫生、开门、外出等。发作过程中可伴有梦语，整个行为显得刻板、僵硬。醒后对睡眠期间的活动一无所知。睡行症不是发生在梦中，而是发生在睡眠的深睡阶段，此阶段集中于前半夜。故睡行症通常发生在入睡后的前2-3小时。患者多在6～12岁，以5～7岁为多见。由此可见，李某的表现与所谓的梦游是八竿子打不着的两回事。
REM睡眠行为障碍可以发生于李某这样的年轻人，但更多见于六七十岁的老年人，男性要远远多于女性。可以每周发作一次或每晚出现数次。常伴有精神压抑、过度饮酒、脑血管疾病和变性神经系统疾病等。如果确诊，医院进行睡眠脑电的监测。经过必要的药物治疗，症状控制起来似乎不难。护理上，则需要采取一定的保护性措施。比如移走卧室内有潜在危险性的物品，在床上加上护栏，地板铺上床垫等，有助于减少患者发病时可能出现的危险，这些对于药物治疗不佳或无效的患者尤为重要。
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