年，张爱萍将军因腿部骨折入院治疗，谁能想到外伤会导致他深度昏迷，危及生命，是医疗事故，还是其他因素导致，不得而知。此事发生后，总政部主任李德生批示：查找原因。
张爱萍在开国将领中，是一位极具个性的传奇人物。为新中国的军队发展建设和国防科技建设上作出突出贡献。
建议精简八总部、五大军种得到支持
年，一江山岛战役总指挥张爱萍被任命为副总参谋长，他并没有立即上任，而是要亲自指挥新中国第一场陆海空军立体作战，经过半年准备，最终顶住各方压力和意见，解放大陈岛等诸多岛屿。
这场战斗，或许弥补他在解放战争时，因伤病而错过很多战役的遗憾吧。
年，走马上任后，他负责总参部军事行政等工作。在工作中，越来越觉得军队八总部、以及五大军种，机构臃肿，职能重叠，导致踢皮球现象，难办事等突出问题。
为此，他给粟裕、彭德怀建议，撤并八大总部，只保留总参、总政、总后勤部，五大军种，只保留陆、海、空军。对于这些举措，动谁的奶酪都不容易。相比之下，八总部进展顺利，涉及军种撤并，他扮演“白脸”，与杨成武、罗瑞卿有过争执。因他们所站的角度不同，多次开会都不欢而散。
对于精简军队，张爱萍虽然打头阵，虽然遇到阻力，毕竟他是站在军队整体高度考虑，而非出于私利。因此得到军委的支持，这才有如今的陆海空三大军种。
赶鸭子上架负责国防尖端科技
年，他被委以重任，担任国防科委副主任，负责基地的组织领导工作。中苏关系恶化，苏联撤回所有在华专家，已经开始运作的原子能工业陷入停顿中。
对于是否继续原子弹的研制，出现两种声音，地方认为国家人力、物力、财力困难，不如先发展经济。军队几位老总认为没有原子弹，国防无法保障，别人就会用它来吓唬你。你有了，腰杆子就硬了，这才能保障国家的安定。
陈老总说：一天不能等，一天不能挺，把裤子当了也要搞出来！
为此，陈老总给张爱萍一个任务，负责原子弹工作，正式开启他在国防尖端科技的事业。原子弹、氢弹在他指挥下完成试爆，又抓紧东风导弹建设。
靠边站后，意外中毒，危及生命
年开始大运动后，很快波及到张爱萍所在的国防科委，科学家靠边站，他也因所谓“假党员”等问题遭到监禁，失去自由长达5年。
年，他意外摔伤，导致左腿股骨胫粉碎性骨折，不得不就医。当时，他的境遇不好，看病改名为张绪进行了手术。手术并不成功，几个月后再次进行第二次手术后，进行休养。
谁能想到11月27日，有人通知张爱萍的家属，说张爱萍陷入重度昏迷状态，瞳孔放大，濒临死亡的边缘。这到底是怎么回事，家属质疑到。医生会诊后分析是药物中毒。在查服用药物，找到曼陀罗籽。这是带有剧毒的，已经被限制销售，为何会被张爱萍服用。
当这件事上报到中央后，总政部主任李德生批示：查找原因。如何查，能找到投毒之人吗？是医疗事故，还是其他因素，谁也不知道。不过，命硬如虎的张爱萍挺过来了。
年，他恢复了工作，继续为国防科技事业发展做贡献。