创伤后应激障碍（PRST）是一种由非同寻常的威胁或灾难性事件所引发的强烈的恐惧感、无助或厌恶等严重的心理反应，至少会持续一个月，其特征为创伤或灾难性事件后长期存在的焦虑反应，主要症状为持续的警觉性增高症状群、反复发生的闯人性再体验症状群、反应性麻木症状群。
PRST可引起明显的职业、心理和社会功能残疾，对个体的社会功能、家庭生活和身心健康造成长期的破坏性影响，也给患者及其家庭乃至社会带来沉重的负担和隐患。
延长暴露疗法（PE）是帮助创伤幸存者对他们的创伤经历进行情绪加工的一种方法。进行延长暴露疗法有助于减少创伤后应激障碍以及其他创伤相关问题。延长暴露一词源于暴露疗法治疗焦虑障碍的悠久历史。在暴露疗法中，治疗师帮助患者直面安全的、但能够唤起焦虑的情境，以此来减少患者过度的恐惧与焦虑。我们对暴露疗法的原则都十分清楚。暴露疗法有一个十分经典的例子：治疗师建议一位从马背上摔下来的骑士，重新骑到马背上，通过这个方法，这位骑士克服了他再次摔下马背的恐惧和过度担忧。
创伤后应激障碍（PRST）是一种焦虑障碍，它是在个体经历或目睹对生命或躯体完整性产生实际的或者感觉到威胁的事件后所可能产生的疾病。人们对于这类事件的情绪反应通常是恐惧、惊骇或无助。如下图所示，患有创伤后应激障碍的人通常会有以下三种相关症状
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（1）再体验
（2）回避
（3）过度唤起
经历创伤事件后出现这类症状是很正常的，大部分创伤幸存者在经过一段时间后症状会慢慢消退，自行恢复。然而，一部分人的症状会持续存在，变成慢性疾病，继而影响日常生活功能。
在经历创伤事件至少一个月之后，如果你仍深受PTRS症状之苦，并且这些症状已经干扰了你的生活，那么你就要考虑寻求PE治疗了。在对上百例创伤幸存者进行治疗和研究后我们建议如果存在如下情况请考虑选择PE：
（1）在创伤后产生创伤后应激障碍或是相关问题（如抑郁，慢性焦虑，高愤怒感或高羞耻感）。
（2）对于创伤经历的记忆如此清晰：你可以想象或是描述创伤记忆（言语的或书面的），有开头、过程和结尾。
如果存在下列情况，我们则不建议进行延长暴露治疗：
（1）有强烈的自杀或伤人倾向、有计划或者近期已尝试过相关行为。尽管在创伤后应激障碍患者中有自杀想法或者是自杀史是相当常见的，如果你的自杀计划或意图是近期的，我们建议你首先进行危机评估。研究证明，延长暴露用于治疗抑郁及创伤后应激障碍是有效的，但前提是你必须感觉足够强大并承诺活下去以便从治疗中获益。如果你对治疗有任何怀疑，请务必与治疗师讨论，共同确定治疗重点，以及采用延长暴露的方式和时间。
（2）你有严重的自伤行为。故意割伤、烧伤等自伤行为在创伤后应激障碍患者中同样很常见。但是，如果这些行为正在发生，那么在你能够控制不伤害自己之前，你也不适合使用延长暴露疗法。如果自伤行为是你在过去处理情绪痛苦的一种惯用方式的话，使用PE可能会导致你的自伤行为加剧。然而，这不是PE治疗中处理情绪痛苦的方式，你需要学习承受负面情绪，并且了解当你遭遇痛苦时不逃跑、回避或者使用破坏性的方式应对，痛苦的感受会减轻。
（3）你目前处于暴力或受虐的高风险中（如你与有暴力行为的配偶，伴侣或是与其他对你进行人身攻击的人同居）。如果你目前生活在一个施暴、性虐待或是严重伤害的环境中，这才是你首先要
